Kaart (cartografie) - Izegem

Izegem is een plaats en stad in de Belgische provincie West-Vlaanderen. De stad telt ongeveer 28.000 inwoners en wordt ook wel pekkerstad, borstelstad of schoenenstad genoemd. Door de stad stroomt de Mandel en het kanaal Roeselare-Leie.

Er is voor het eerst schriftelijk gebruik gemaakt van de naam Izegem, of Isinchehem zoals het toen werd genoemd, in het jaar 1066. De stadsnaam werd gebruikt in een oorkonde van Boudewijn V van Vlaanderen aan het Sint-Pieterskapittel van Rijsel, aan wie hij een stuk grond en een aantal hoeven schonk.

Izegem behoorde vele eeuwen tot het bisdom Doornik en dit bleef zo tot eind 18e eeuw. Na een korte periode onder het bisdom Gent, werd Izegem vanaf begin 19e eeuw tot het bisdom Brugge gerekend. Dit is op de dag van vandaag nog steeds zo.

Vanaf 11-12de eeuw tot halverwege de 16de eeuw viel Izegem onder de hoede van “de heren van Izegem”. Dit waren achtereenvolgens heren van het geslacht van Izegem, van Maldegem, van Heule en van Stavele. Tot het eind van de 18de eeuw was Izegem het eigendom van de familie Villain, van wie de laatste telg op het schavot eindigde in 1794. In 1582 werd Izegem verheven van heerlijkheid naar graafschap. In 1678 werd Izegem zelfs een prinsdom. Op economisch vlak is Izegem vooral gekend van de bloeiende linnennijverheid in de 16de eeuw. Het blauwlinnen van Izegem was veelgevraagd. De Izegemse linnenmarkt speelde een belangrijke rol in de internationale linnenhandel, maar raakte in de 2e helft van deze eeuw in verval. Ook de Mandel, een belangrijke handelsroute, begon te verzanden. De godsdiensttwisten deden vele Izegemse wevers verhuizen naar Brugge en Kortrijk. In 1794 werden schoenen voor het Franse leger besteld en begon de ontwikkeling van de schoeisel –en later ook de borstelnijverheid in 19de en 20ste eeuw, waarvan Eperon d'Or een blijvende herinnering is. Tot 1840 speelde ook de hoedennijverheid een belangrijke rol. In 1801 werd een lakenfabriek geopend. Mechanisatie vond pas in de 2e helft van de 19e eeuw op grote schaal plaats. Vanaf 1875 werden ook stoommachines in Izegem vervaardigd.